为人们对睡眠重要性和睡眠质量的关注，在国际精神卫生和神经科学基金会于2001年发起了一项全球睡眠和健康计划，并将每年的3月21日定为“世界睡眠日”(World Sleep Day)，其目的在于唤起全民对睡眠重要性和睡眠质量的重视。中国睡眠研究会自2003年将世界睡眠日正式引入中国。

    在睡眠过程中，全身包括中枢神经系统都得到恢复和休息。神经元和相关组织恢复重建和再生需要机体的休息，而只有睡眠状态能提供这种休息。 剥夺睡眠的后果是严重的。实验表明睡眠剥夺后，动物的感觉（光感、声音、触觉、味觉）丧失，甚至可导致死亡。情绪变化是最早出现的反应，如烦躁、欣快和抑郁快速交替出现，对周围环境缺乏兴趣等，也有精神运动不稳定的表现。睡眠剥夺3天后，受试者可出现思维紊乱、无法表达完成意思、对最近发生的事情健忘等。
    实际上，每个人都可能会偶有睡眠不好，觉得睡眠不足，醒后精力不能恢复等情况。但大多数人只是暂时的表现，睡眠缺乏的情况在以后的睡眠中很快会得到弥补。确定失眠原因有着非常重要的作用，但首先要牢记，一过性失眠和短期失眠如果不认真对待，将会演变成慢性失眠症，引起严重后果。不及时治疗失眠也会对健康产生不良影响。
    睡眠占据着我们生命的三分之一。据世界卫生组织对14个国家15个基地两万余名在基层医疗就诊的病人进行调查，发现有27%的人有睡眠问题。失眠症对生活质量的负面影响很大，但相当多的病人没有得到合理的诊断和治疗。
    充足的睡眠、均衡的饮食和适当的运动，是国际社会公认的三项健康标准。但人们对睡眠的重要性普遍缺乏认识。动物试验表明，小白鼠如果超过6天不睡眠，就会出现运动失调的症状，直至脑电波电压降低、消失而死亡。相比起小白鼠，人类对睡眠的依赖性更强，一个人只喝水不进食可以活7天，而不睡眠只能活4天。医学研究表明，偶尔失眠会造成第二天疲倦和动作不协调，长期失眠则会带来注意力不能集中、记忆出现障碍和工作力不从心等后果。 此外，失眠与躯体疾病关系密切。睡眠不足会使人体免疫力下降，抗病和康复疾病的能力低下，容易感冒，并加重其他疾病或诱发原有疾病的发作，如心血管、脑血管、高血压等疾病。实践还证明，手术后的病人如睡眠不好，伤口愈合的时间会明显延长。儿童如患有严重睡眠不足，可影响其身体发育。因为在睡眠时，特别是在深睡期，儿童脑内分泌的生长激素最多，这是促进孩子骨骼生长的主要物质。可见健康的高质量的睡眠是何等的重要。
    ▲据中国睡眠研究会公布的睡眠调查结果，中国成年人失眠发生率为38.2%，高于国外发达国家的失眠发生率；
    ▲ 全球睡眠调查（SLE－EPsurvey2002）表明，45.4%的中国人有失眠问题；
    ▲ 45%的车祸与睡眠不足有关；
    ▲ 50%的工伤事故与睡眠不足有关；
    ▲ 慢性失眠者发生事故的风险率是正常人的4.5倍；
    ▲ 失眠症是一种未被广泛认知的疾病……

2.引起失眠的原因

    引起失眠症的原因很多，不同类型的失眠症有不同的原因。疾病、药物不良反应、不良的睡眠习惯、昼夜轮班工作、紧张和压力、抑郁、焦虑以及个人和家庭生活的重大变化都可能导致睡眠不好。以下几种问题最常见，51%表现为入睡困难；47%表现为睡眠中断；38%表现为清晨早醒；多数失眠者（58%）往往合并多种表现。
    长期持续失眠对人体健康的影响是全方位的，包括对身体和精神健康的损害。长期失眠也是诱发多种疾病的危险因素，包括心血管系统、呼吸系统、胃肠道系统、免疫系统以及运动系统的疾病等。

    失眠是一种很常见的现象，不管是老人还是小孩，男人还是女人都有可能出现失眠，随着生活节奏的不断加快，工作压力、生活压力越来越大，患有失眠的人也越来越多，最新调查表明失眠的患病率为35.2%，河北红十字医院精神康复诊疗失眠专家介绍说：失眠通常指患者对睡眠时间或质量不满足并影响白天社会功能的一种主观体验，又称入睡和维持睡眠障碍，又称 “不寐”、“不得眠”、“不得卧”、“目不瞑”,是以经常不能获得正常睡眠为特征的一种病证，临床以不易入睡,睡后易醒,醒后不能再寐,时寐时醒,或彻夜不寐为其证候特点,并常伴有日间精神不振,反应迟钝,体倦乏力,甚则心烦懊恼,严重影响身心健康及工作、学习和生活。
    对于失眠症的诊断专家说要结合具体对象，分析其失眠的原因，并参考年龄、职业、文化知识修养、生活习惯等情况，必要时可通过睡眠多导图等客观检测，具体临床诊断标准如下：
   （1）失眠的主观诊断标准
    (临床标准)：①主诉入睡或维持睡眠困难，睡后精力得不到恢复。②白天疲乏、头胀等症状系由睡眠障碍干扰所致。③仅有睡眠量减少(短睡者)而无白日不适不视为失眠。
   （2）失眠的客观诊断标准
    (根据多导睡眠图结果来判断)：①睡眠潜伏期长(上床后30分钟之内不能入睡者)。②实际睡眠时间减少(每夜全部睡眠时间不足6小时半)，觉醒时间增多(每夜半夜醒来超过30分钟尚未能入睡者)可能有的人对失眠持“轻视”心态，其实不然，长期失眠的危害是很大的，专家告诉我们：长期睡眠不足会影响人体内分泌和许多生物代谢过程，慢性失眠症会引起眼圈发黑、眼袋明显、皮肤松弛、面色晦暗，还会带来一系列的机体损害，包括思考能力减退、警觉力和判断力下降、免疫功能低下、内分泌紊乱等，失眠严重的患者还会引起老年痴呆、健忘、糖尿病、高血压、肥胖症。
    不仅如此，长期维持每昼夜睡眠不足的人群，则会形成“睡眠赤字”，导致“健康透支”，加速衰老，缩短生命期。对于爱美的女性来说，长期失眠会使年青女性出现面色灰黄、暗淡无光、干燥，出现褐斑、黑眼圈、下垂眼袋、满脸细纹和脱发现象。身体长期得不到足够休息，会导致女性内分泌，新陈代谢紊乱，出现头痛、头晕、记忆力减退、厌食、恶心、疲倦等症状，严重影响女性健康。